Gjenvinning av varme fra gråvann er et smart alternativ for bygg med store mengder gråvann. I stedet for å sende gråvann rett til kloakken, kan man utnytte den varmen som finnes i avløpsvannet for å spare energi.
Passive gråvannsgjenvinnere
En enkel form for passiv varmegjenvinning er ved å sende kaldt tappevann gjennom en isolert tank med gråvann. Varmen overføres direkte til det kalde vannet gjennom en varmeveksler (spiral), uten behov for pumper eller styringssystem. Løsningen passer best for små bygninger med behov for varmt tappevann samtidig som gråvannet er tilgjengelig.
Større bygninger kan benytte en kombinasjon av gråvannstank og akkumulatortank for varmegjenvinning uten at varmt tappevann må tappes samtidig. Løsningen krever sirkulasjonspumper og eventuelt et styresystem. Passive gråvannsgjenvinnere er fortsatt sjelden i Norge.
Aktiv gjenvinning
En mer vanlig løsning for større bygninger er aktiv gjenvinning ved hjelp av varmepumper. En buffertank tar imot gråvannet, mens en akkumulatortank oppvarmer tappevannet. Varmepumpene henter ut mer varme fra gråvannet enn passive gjenvinnere, og gir en mer stabil og gunstig driftsøkonomi.
Løsninger med høy gevinst
Svømmehaller er den bygningskategorien med flest større gråvannsgjenvinnere i Norge. En løsning fra Menerga kombinerer passive og aktive gjenvinnere, og gir en effektfaktor på omtrent 10. Spa-anlegget The Well har oppnådd samme resultat i praksis, noe som viser at gråvann kan bli gull verdt.